日本で開花したサファテ、MLBで成功したソリアーノ…個性派助っ人揃う広島

赤ヘル軍団初Vに貢献のホプキンスはその後医師に

　広島は1950年の2リーグ分立時に生まれた新興チーム。創設当初は親会社がない市民球団だったために財政難に苦しみ、外国人選手の起用も他球団よりも遅れた。

　広島の外国人選手の数字を見ていこう。戦前の日本統治下の台湾人選手は含まない。

○広島の外国人選手、安打数10傑

1ライトル853安打（1977-1982）
2平山智711安打（1955-1964）
3ロペス654安打（1996-1997・2000-2002）
4エルドレッド496安打（2012-2018）
5ディアス404安打（1999-2002）
6ギャレット338安打（1977-1979）
7銭村健四317安打（1953-1956）
8シーツ315安打（2003-2004）
9ホプキンス265安打（1975-1976）
10オチョア261安打（2007途-2008）

○本塁打数5傑

1ライトル155本塁打（1977-1982）
2エルドレッド133本塁打（2012-2018）
3ロペス112本塁打（1996-1997・2000-2002）
4ギャレット102本塁打（1977-1979）
5ディアス65本塁打（1999-2002）

○勝利数10傑

1ジョンソン46勝（2015-2018）
2バリントン40勝（2011-2014）
3デイビー32勝（2003-2004）
4ミンチー29勝（1998-2000）
5ルイス26勝（2008-2009）
6チェコ19勝（1992-1993）
7ベイル14勝（2004-2006）
8アルバラード11勝（2010-2011）
9ジャクソン10勝（2016-2018）
9ロマノ10勝（2005-2006）

○セーブ数5傑

1ミコライオ73セーブ（2012-2014）
2サファテ44セーブ（2011-2012）
3ベイル30セーブ（2004-2006）
4シュールストロム26セーブ（2001-2002）
5シュルツ8セーブ（2008-2011）

　広島の最初の外国人は1950年に阪急から移籍した竹村元雄だ。竹村は日本統治下の台湾の出身だが、戦後、台湾国籍を取得したために外国人選手となった。その後、ハワイ出身の銭村健三などが参加、さらにカリフォルニア出身の平山智が10年の長きにわたってプレーした。平山は以後も海外のスカウトとして多くの外国人を獲得した。以後の広島の主要な外国人選手は、平山スカウトの手腕による。

　日系人以外で初めての外国人選手は、1972年のソイロ・ベルサイエス。1965年ア・リーグのMVPに輝いた大物選手だったが、広島では25安打に終わった。

　1975年、広島初優勝時にはシェーン、ホプキンスという強力な助っ人がいた。ホプキンスはオフに大学に通う医学生で、のちに医師の免許を取っている。

　1977年に入団したギャレットとライトルも好成績を挙げた。二人は「ギャートルズ」と言われ、人気者にもなった。ライトルはメガネをかけた知的な雰囲気の選手だった。