巨人マシソンの告白　昨オフ「ブルージェイズと契約直前」も、“日本愛”で残留

母国カナダメディアのインタビューに応じる、8月左膝手術から復活へ「もう1年良いシーズンを」

　2019年で来日8年目となる巨人のスコット・マシソン投手。8月に痛めていた左膝のクリーニング手術を受けた今季は34試合登板、0勝3敗8セーブ、14ホールド、防御率2.97にとどまったが、NPB通算7年間で393試合登板、25勝27敗53セーブ166ホールド、防御率2.36と優良助っ人ぶりを見せている。

　現在は米フロリダ州の自宅に戻り、来年2月の春季キャンプへ向けて左膝のリハビリに励んでいる剛腕。母国のカナダメディア「デイリーハイブ・バンクーバー」が「バンクーバー生まれの大リーグ投手（スコット・マシソン）は日本で伝説となった」との見出しでインタビュー記事と約36分のインタビュー映像を公開。その中で、マシソンは昨オフの“裏話”を明かしている。

　1年契約が切れた17年オフ。マシソンは18年も巨人に残留するか、メジャー復帰するかで頭を悩ませていた。結果としては粘り強い交渉をした巨人残留を決めたが、実は母国カナダのメジャー球団との交渉が大詰めだったという。インタビューで、こう明かしている。

「MLBに復帰できるオファーも受けました。実は1年前にブルージェイズと契約直前までいったのですが、巨人が2年契約をオファーしてくれました」

　巨人残留へ心を突き動かしたのは、日本でプレーすることへの愛着だった。160キロ超の剛速球を武器とするが、右肘は故障がち。12年の来日前までに3度のメスを入れていた。次はいつ悲鳴を上げるのか――。11年に所属したフィリーズでは登板毎に右肘の状態を聞かれたというが、巨人は違ったという。