DeNA筒香「支援したい」　野球少年の健康守るため…提案された10のルール変更

堺ビッグボーイズが野球体験会＆シンポジウム開催、OBの筒香も参加

　1月14日、大阪府堺市の少年野球チーム、堺ビッグボーイズは、野球未経験者対象の野球体験会「アグレシーボ」を開催した。OBであるDeNA筒香嘉智外野手は報道陣にメッセージを発信したが、イベント終了後、堺市内でシンポジウムも行われた。

　シンポジウムには、筒香のほか、慶友外科病院、整形外科部長・慶友スポーツ医学センター長の古島弘三医師、公益財団法人全日本軟式野球連盟（全軟連）の宗像豊巳専務理事、堺ビッグボーイズの瀬野竜之介代表が登壇した。

　古島医師は「スポーツ整形外科医からみた少年野球」と題し、スライドを使って投球数制限の重要性を訴えた。

　そもそも12歳未満（小学生）で1つの競技に専念すると怪我のリスクが高まるが、小学生は骨成熟が未熟であり、障害を受けやすい。小学生で障害を負うと、その後の競技生活にも深刻な影響を及ぼす。小学生の肘障害をいかに減らすかが重要課題だと訴えた。

　小中学生の主な投球肘障害は、上腕骨小頭離断性骨軟骨炎（OCD）と、肘内側上顆下端裂離骨折（剥離骨折）の2つ。その発生のメカニズムから、治療までをレントゲン写真やMRI画像などで説明した。OCDの手術は、動画で紹介。膝の軟骨と骨を切り出して、肘の患部に埋め込むまでをリアルに紹介した。

　日本では、多くの野球少年が剥離骨折やOCDのリスクにさらされている。古島医師は昨年、ドミニカ共和国で224人の野球少年の肘の診断をしたが、内側障害（剥離骨折）は、18％（41人）、OCDは0％（0人）だった。これに対し、古島医師のもとを訪れる野球少年では、内側障害（剥離骨折）は34％、OCDは3％、さらにU12侍ジャパン選手は、内側障害（剥離骨折）は67％、OCDは20％にのぼった。

　この結果には、会場の関係者、メディアからも驚きの声が上がった。こうした現状を変えるためにも、球数制限は必要。古島医師は、指導者の考え方次第で、野球肘障害は予防できると強調した。