選抜出場32校決定、落選、サプライズ？　各地区の選考理由【近畿地区編】

近畿大会ベスト4は順当に選出、残り2枠は？

　第91回選抜高校野球大会の出場校を決める選考委員会が25日に大阪市内で行われ、出場32校が発表された。21世紀枠の3校は石岡第一、富岡西、熊本西に決定。北海道は明治神宮大会を制した札幌大谷に加えて、札幌第一が選出された。

　近畿では大会3連覇と春夏春の3季連続優勝がかかった大阪桐蔭が落選、関東・東京の6校目は関東大会8強の横浜が東京大会準Vの東海大菅生との激戦を制し選出されるなど今回の選考も様々なドラマがあった。ここでは各地区の選考理由を振り返る。今回は近畿地区。

　近畿は、秋の近畿大会ベスト4に残った龍谷大平安、明石商、履正社、智弁和歌山が順当に選ばれ、残る2校は福知山成美、市和歌山に。大会3連覇と春夏春の3季連続優勝がかかった大阪桐蔭は近畿大会でベスト8止まりとなっており、落選となった。前田正治委員長（明星→関西大→日本新薬・現在NHK高校野球解説者）は6チームの選考理由を以下のように説明している。

○龍谷大平安

「龍谷大平安高校は京都府大会では3位でしたが、初戦奈良県１位の天理高校に勝利して以降、1戦ごとに力をつけて見事に近畿大会を制しました。エース野澤は1回戦、準々決勝では抑えとして登板。準決勝、決勝では先発で登板。連投で完投勝利を挙げました。防御率は0.38。インコースを大胆に突くストレートと、スライダー、チェンジアップをうまく使い、安定感があり、また非常に粘り強い投球をします。攻撃陣では昨年夏の甲子園経験があるキャプテンで4番の水谷と2番・北村がチームを引っ張り、5番・1年生の奥村が台頭し長打力、走力、小技が備わり、攻撃のバリエーションが広がりました。持ち味の守備力をより一層鍛え、2番手、3番手の投手を育成すれば、全国上位を狙えるチームになると思われます」

○明石商業

「エースの右腕・中森が140キロ中盤のストレートとキレの良い変化球で打者を牛耳る好投手です。2番手の宮口は、右サイド気味から非常にキレの良いスライダーと落ちるボールを駆使して安定した投球ができます。防御率も0.34です。攻撃面では俊足強打の1番打者・来田がチャンスに強く、抜群のバッティングセンスを持っています。その来田を起点に1番から9番まで切れ目がなく、どこからでも得点でき、エンドラン、進塁打など状況に応じた攻撃ができ、得点力は高いです。バッテリーを中心に守り勝つ野球が身上で、守備力を鍛え上げれば、全国上位を狙えるチームです」