「いい打ち方をすると、フライが打てる」大谷翔平が復調のキッカケを掴んだ前夜の左飛

前日の左飛が復帰後初めてのフライアウト「今日に繋がるアウトだった」

■エンゼルス 7-2 オリオールズ（日本時間12日・ボルティモア）

　エンゼルスの大谷翔平投手が11日（日本時間12日）、敵地オリオールズ戦に5試合連続「3番・DH」でスタメン出場し、5打数2安打1打点と2試合ぶりにマルチ安打を記録した。第3打席で右腕イノーアから11打席ぶりの安打となる左前安打を放つと、第5打席でも右前適時打。5打数2安打1打点1得点とし「最初の打席から感じは良かったかなと思うので、5打席立って、各打席良かったと思います。無駄な打席なく確実に進んでいる感覚はあります」と復調への手応えを口にした。

　前日の試合は5打席無安打。この日も、第1打席は中飛、第2打席は左飛に倒れ、9日（10日）のタイガース戦の3打席目から10打席連続無安打が続いた。待望の一打は6回。先頭打者として打席に入った大谷は2球目、右腕イノーアが投じた外寄りの真っ直ぐをはじき返すと、打球は左前で弾んだ。

　2試合ぶり、11打席ぶりの安打を放つと、その後カルフーンの中前適時打で生還。復帰後初得点もマークした。7回の第4打席は左飛に倒れたが、4点リードとなった9回1死二塁で回ってきた第5打席では、3ボール1ストライクからの5球目、右腕ヤカボニスが投じた真ん中低めのボールをはじき返して右前へ。これが適時打となりこの日は、5打数2安打1打点1得点だった。

　試合後、自身の状態が確実に良化していることを感じていた大谷だが、そのキッカケとなった一打があった。それが、前日のオリオールズ戦での最終打席だった。9回1死での第5打席。右腕カストロの真っ直ぐを打ち上げ、左飛に倒れた。伸びを欠き、フェンス前で失速した打球だったが、角度よく打ち上がった。復帰4試合目にして、初めてフライを打ち上げての凡退だった。