セントルイスでまた“名場面”　難病の母親のために移籍したドラ1の“帰還”に総立ち

ピスコッティにスタンディングオベーション、本人は「多くの感情がこみ上げてきました」

■アスレチックス 7-3 カージナルス（日本時間26日・セントルイス）

　アスレチックスのスティーブン・ピスコッティ外野手が25日（日本時間26日）、古巣カージナルスの本拠地ブッシュ・スタジアムに凱旋。野球熱の高いセントルイスのファンからスタンディングオベーションで迎えられ、感動を呼んでいる。

　ピスコッティは「6番・右翼」でスタメン出場。2回1死走者なしで迎えた第1打席で名前がコールされると、スタジアムは総立ちとなった。名捕手のヤディアー・モリーナはすっと立ち上がり、地面のゴミを拾うような仕草を見せながらマウンド方向へ。ファンが拍手を送る時間を作ると、歓声は徐々に大きくなり、ピスコッティはヘルメットを掲げてこれに応えた。

　23日（同24日）までエンゼルスとの3連戦を行っていたブッシュ・スタジアムは、移籍後初めて帰還した“レジェンド”のアルバート・プホルスをスタンディングオベーションで迎え、感動的なシーンが話題となったばかり。ファンやモリーナをはじめとするカージナルスの選手たちは、ピスコッティも同じように熱烈に歓迎した。

　ピスコッティは2012年のドラフト1巡目追補（全体36位）でカージナルスに入団。有望株として順調に成長し、2015年にメジャーデビューを飾った。しかし、2017年にトレードでアスレチックスに移籍。その理由は全米で大きな話題となった。

　当時、26歳だったピスコッティには難病の「筋萎縮性側索硬化症」（ALS）を発症した母親グレッチェンさんがいた。ピスコッティはグレッチェンさんの近くでプレーするため、療養先だったカリフォルニアに移籍。このトレードを実現させた両チームのフロントにも称賛の声が上がっていた。グレッチェンさんは闘病生活の末に昨年5月にこの世を去ったが、経緯を知るセントルイスのファンはこの日、ピスコッティを拍手で迎えた。