【ドラフト】星稜・奥川、神宮＆甲子園でまた投げる！　“ビッグ3”のライバル佐々木に「負けないように」

3球団競合の末にヤクルトが交渉権　今夏の甲子園準優勝投手

　星稜の奥川恭伸投手は17日のドラフト会議で3球団競合の結果、ヤクルトが交渉権を獲得した。入室から指名までこわばり続けた表情は次第に溶けていき、会見後には「ほっとしています」と顔を緩ませた。

「大舞台で活躍したい」と語る奥川が見ているのはプロの先輩だけではない。“高校ビッグ3”として注目されてきた奥川だが、並べられて見られてきた佐々木朗希（大船渡）もロッテにドラフト1位指名を受けた。「彼がどう思っているのかはわからないけれど、自分も彼に負けないようにしたい」と静かに闘志を燃やす。

　星稜からドラフト1位指名が出るのは1992年の松井秀喜（元ヤンキース）以来27年ぶり。星稜出身のプロ選手は奥川で19人目（山瀬が20人目）となるが、ヤクルトに入る選手は初めてだ。神宮には「投げた経験もあるので、もう1度あのマウンドに立てるように頑張っていきたい。いいイメージ」と答えたが、さらにイメージがいいのは同リーグ阪神の本拠地、甲子園球場だろう。今夏の準優勝投手となった奥川は「あの地にまた立てるように」とその時を心待ちにしている。

　小さい頃から憧れたプロの舞台が現実のものとなった。しかし浮かれることはなく「これからが勝負。スタートラインを踏んだだけなので、そこを勘違いしないように」と先を見据える。星稜の林和成監督も「体的にはプロで1年やる体力が不足しているので、明日からでも鍛えて」とコメント。来年春の入団に向け、喜びを噛み締める間もなく始動する。

（Full-Count編集部）