【プレミア12】侍J山崎が4年前の悔しさ晴らした9回のマウンド　「背中を見ていた」

第1回プレミア12では代表に選出されるも準決勝の韓国戦は登板なく敗退

■日本 5-3 韓国（プレミア12・17日・東京ドーム）

　野球日本代表「侍ジャパン」は17日、東京ドームで「第2回WBSCプレミア12」決勝の韓国戦に臨み、5-3で逆転勝ち。宿敵を下し、2009年の第2回WBC以来、10年ぶりの世界一に輝いた。侍ジャパンの守護神、山崎康晃投手（DeNA）は9回を3者で締めると、喜びの雄たけびを上げた。

　全7球、すべて代名詞のツーシームだった。先頭のパク・ビョンホを三ゴロとすると、続くキム・ヒョンスも二ゴロに。最後はヤン・ウィジに2ストライク1ボールから低めの球を振らせて空振り三振に斬った。

　山崎はこの登板を「9回のマウンドに立ててよかったです」と喜ぶ。4年前、第1回の「WBSC プレミア12」の決戦ではマウンドに呼ばれることはなかった。準決勝に進んだ日本は韓国と対戦し大谷翔平投手（エンゼルス）が先発したが、3点リードの9回に2番手の則本昂大投手（楽天）が初失点、そのまま継投もむなしく逆転を許し、3位決定戦に進んだ。

　ルーキーだった山崎はその年37セーブを挙げて代表に招集されていたが、韓国戦では登板がなかった。その当時のことを山崎は「本当に悔しくて。その時はどんどんブルペンを出ていく選手の背中を見ていた」と振り返る。その悔しさを世界一という形で晴らした山崎は、優勝が決まるとバッテリーを組んだ會澤に飛びつき、抱き合った。「あれから4年が経って、こうして代表に入って。成長させていただいたと思う」。

　今回は初めての胴上げという嬉しい出来事も経験した。「気持ちよかったです。胴上げ投手になったことがなかったので、2009年のWBCのダルビッシュさんの動画を見返しました。どういう姿で胴上げ投手になるか分からなかったので。恥ずかしいんですけど」と照れ笑いする山崎の表情は満ち足りていた。