昨季“スギノール弾”も…日ハム杉谷が念願のレギュラー奪取へ克服すべき課題

昨季は史上19人目の左右両打席本塁打を達成も対左投手には打率.177と低調だった

　日本ハムの杉谷拳士内野手が2日、テレビ朝日系「夢対決2020とんねるずのスポーツ王は俺だ!!」の人気コーナー「リアル野球BAN」に出演した。プロ野球選手としての打撃はもちろん、お笑い芸人顔負けのトークで年末年始のお茶の間をわかせた。

　杉谷は昨年8月に左背部痛で約2週間の戦線離脱。昨季83試合出場、打率.209、4本塁打、12打点、5盗塁にとどまり、レギュラー奪取にはいたらなかった。“本業”でも輝きを放つために課題となるのは――。ズバリ打撃成績の“ムラ”をなくすことだろう。

　昨年5月23日の楽天戦（札幌ドーム）で史上19人目の左右両打席本塁打をマーク。ヒーローインタビューで9度の左右両打席本塁打をマークしたフェルナンド・セギノールにちなみ、「『スギノール』として頑張ります！」と宣言したのが印象的だった。だが、昨季は左打席で打率.236（72打数17安打）を記録したのに対し、対左投手となる右打席では打率.177（62打数11安打）。本塁打は左右共に2本ずつをマークしたが、レギュラー取りを目指すにあたって、この“差”は埋めたいところ。

　本拠地では打率.250（68打数17安打）、敵地では打率.167（66打数11安打）とビジターを苦手に。さらに、ナイター打率.231（91打数21安打）だったのに対し、デーゲームでは打率.163（43打数7安打）だった。レギュラーとして出場するには環境に関係なく安定した成績が求められる。

　昨季は代打打率.357（28打数10安打）を記録。代打で20打数以上に立った選手の中ではリーグトップの勝負強さだった。さらに捕手、遊撃以外の全ポジションを経験。その万能ぶりは栗山監督にとっては「ベンチに置いておきたい選手」なはずだ。プロ12年目の今季、その殻を破るには……。「野生化計画」と題した豪州自主トレでパワーアップさせた打撃を春季キャンプから見せたいところだ。

（Full-Count編集部）