筒香嘉智、衝撃のメジャーデビュー弾に米ファンも狂喜乱舞　「君を誇りに思う」

5回の第3打席でメジャー初安打となる1号2ランを左中間スタンドへ運ぶ

■ブルージェイズ 6-4 レイズ（日本時間25日・タンパ）

　レイズの筒香嘉智外野手が衝撃のメジャーデビューを飾った。24日（日本時間25日）、本拠地ブルージェイズとの開幕戦に「3番・三塁」でスタメン出場。5回の第3打席にメジャー初安打となる1号2ランを放った。レイズ公式ツイッターも「ホームラン、Yoshi Tsutsugo！」と祝福、ファンからも歓喜の声が飛び交った。

　快音が響き渡ったのは5回2死一塁で迎えた第3打席だった。フルカウントからの6球目外角フォーシームを捉えた打球はグングン伸びていき左中間スタンドに飛び込む1号2ランとなった。メジャー初安打をホームランで飾った日本が誇る長距離砲にレイズ公式ツイッターも即座に反応。

「ホームラン、Yoshi Tsutsugo！」

　日本語を交え祝福のメッセージを綴ると、衝撃の一発にファンも大興奮だった。

「君を誇りに思うよ、ヨシ！　彼がレイズでプレーする中でもっとたくさんHRを打つことを願っているよ」

「これは泣いてまう…」

「さすが筒香！」

「TSUTSU GONE」

「Go! Go! TSUTSUGO」

「日本人のデビュー戦ホームラン率高くない？笑」

「大好きな筒香の活躍嬉しい」

　試合は残念ながら4-6で敗れたが28歳“ルーキー”の一発にケビン・キャッシュ監督も「彼はかなりスペシャルな打者になる可能性を秘めている」と絶賛。これ以上にないデビュー戦を飾った筒香の今後も目が離せない。

（Full-Count編集部）