「体勢ぐちゃぐちゃ」なのに本塁打　鷹・柳田悠岐が語った“変態アーチ”のなぜ？

柳田が語ったスタンドインの理由「バットの軌道が良かった」

「体勢がぐちゃぐちゃ」と言いながら、なぜ、それが本塁打になるのか。柳田は「バットの軌道が良かった。そこだけかなと思います」と言う。タイミングを崩されても、体勢を崩されても“いい軌道”でバットをボールに対して入れることができれば、スタンドまで運べる。規格外っぷりが表れている。

　初対戦となった19歳にの宮城を「めちゃくちゃいいピッチャーでしたよ。コントロールはいいし、ボールのキレもあるし、本当によく打てたなと思いますね」と称えていた柳田。その実力を認めたが故に「いいところで打てて良かったです」と、少しだけ表情が緩んだ。

　この日は前日の三森、野村に続き、佐藤と若手3人がスタメン出場し奮闘した。お立ち台で「若いエネルギーが充満しているので、それを吸って吸ってパワーにしたいなと思います」と笑わせていた柳田。ソフトバンクの上昇に欠かせぬ主砲のバット。“変態弾”が出始めれば、いよいよ本領発揮となるか。

（福谷佑介 / Yusuke Fukutani）