本塁打王へ突き進む大谷翔平、出遅れた秋山、出直しの筒香…日本人打者の前半戦を総括

6月は松井秀喜に並ぶ月間13アーチ、シーズンHRは既に日本勢最多

　6月はさらに凄かった。5日（同6日）のマリナーズ戦で、花巻東高の先輩・菊池雄星から133メートルの特大16号。8日（同9日）のロイヤルズ戦では自己最長143メートルの17号をマークした。15日（同16日）のアスレチックス戦では前半戦日本人最多の18号を放った。

　日本選手で初めてオールスターのホームランダービーに出場することを表明した18日（同19日）には、タイガース戦で2年ぶりの1試合2本塁打（20＆21号）。19日の同カードで自己最多に並ぶ22号、20日の同カードで23号と打ちまくり、3年ぶりの週間MVPを受賞した。

　さらに「1番・DH」で出場した25日（同26日）のレイズ戦では初の先頭打者アーチ（24号）。27日（同28日）の同カードで月間自己最多の10発目となる25号、28日（同29日）のヤンキース戦では本塁打では自己最速となる打球速度117.2マイル（約189キロ）の26号、29日（同30日）の同カードでは2本塁打（27＆28号）を放った。6月の月間打率は.309（81打数25安打）、月間13本塁打は2007年7月の松井秀喜氏に並び日本人最多だった。

　7月も勢いは止まらない。1日（同2日）にオールスターゲームの先発出場野手を決めるファン投票の最終結果が発表され、ア・リーグ指名打者部門で得票率63％で1位を獲得。自身初の月間MVP（6月）受賞が発表された2日（同3日）のオリオールズ戦では2打席連続本塁打を放って30号に到達した。4日（同5日）の同カードで、2004年の松井秀喜に並ぶ日本選手最多の年間31号に並び、今季2度目の週間MVPを受賞した。

　そして、7日（同8日）のレッドソックス戦で松井秀喜を超えるシーズン32号をマーク。9日（同10日）のマリナーズ戦で141メートルの特大33号を放った。外国人選手による球宴前の33本塁打は、通算609本塁打のサミー・ソーサに並んで歴代トップだという。7月の月間成績はここまで打率.294（34打数10安打）5本塁打。チーム89試合消化で33本塁打は年間60発ペース。後半戦はアーチを何本かけるだろうか。