慶友レボリューションが逆転で糸島イーグルス破り8強　ポニーリーグ全日本選手権

リリーフした慶友・菅谷虹太が流れを引き寄せる奪三振ショー

■慶友レボリューション4-2糸島イーグルス

　ポニーリーグ（中学硬式野球）の第47回全日本選手権は23日、東京都の江戸川区球場などで大会第2日を行い、慶友レボリューションが糸島イーグルスに4-2で逆転勝ちを収め、8強進出を決めた。

　ムードメーカーの面目躍如だ。7回、糸島の最後の打者を空振り三振に切って取った菅谷虹太（3年）は右手を突き上げ、何事かを叫びながらマウンドを下りた。「よく覚えてないですね……。とにかく最後は三振を取ると決めていた」。予定通りの働きに、感情が爆発した。西村向陽監督は菅谷を「とにかく情熱的で、一気に雰囲気を変えてくれる選手」と評する。その通りの仕事をやってのけた。

「1番・遊撃」で先発した菅谷は、1点を追う4回1死からマウンドに立った。立ち上がりこそ不安定で、引き継いだ走者を1人生還させたものの、仕切り直した5回からは気合満点の投球。5回を3者連続三振で終えると、その裏に打線は西濱永輝（3年）、関口勇輝（3年）の連続三塁打で2-2の同点に追いついた。菅谷は「打線が打てていないから、ここは三振を取らないとダメだ」と心に決めていた。試合には流れがある。それを引き込む方法を考えた上での力投だった。

　6回の攻撃では1死一、二塁から菅谷が三塁線に決勝適時打。さらに金子紀大（3年）が中前打で続き2点を勝ち越した。3回2/3を投げ被安打1本、6奪三振。普段から内野手で先発し、登板はリリーフが多いというが「投げるのがとにかく好き。先発してみたいんです」。必死のアピールが、チームに勝利を呼び込んだ。

　頂点まであと2つ。菅谷は「全員野球で勝ちます」。西濱は「1試合1試合全力で戦って、勝ちたい」。戦いながら成長を続けるチームの行く末が楽しみだ。

（Full-Count編集部）