「初めて絶望を味わった」19歳“令和の野球女子”が語る挫折と女優に生かす経験

話題ドラマ「ハチナイ」に出演する野球女子・池田朱那さんにインタビュー

　野球ファンを中心に話題を呼んでいる、テレビ東京の水ドラ25「八月は夜のバッティングセンターで。」の最終回が、8日深夜1時10分から放送される。女子野球部を舞台に、主人公の舞（関水渚さん）と衝突する美希を演じる女優の池田朱那さんは、7年間の野球経験を持つ。2019年に出演したCMで「令和の野球少女」と話題を呼んだ“元野球少女”にインタビュー。「野球から逃げてしまった」と悔やんだ過去や、いま野球に打ち込む女の子たちへ送るエールを聞いた。

　昔から、2つ年上の兄が大好きでした。小学校2年生で野球を始めた兄を追いかけて、5歳のころ、兄のユニホームを着てグラウンドに遊びに行ったのですが、「危ない」と怒られてしまいました。小学生以上でないと入れないチームだったので、私は小学校に入学するまで我慢して、兄と一緒のチームに入りました。自宅には野球をやるためだけの庭があって、両親もすごく協力的だったので、素振りやピッチングなど、兄が丁寧に教えてくれました。なので、投球も打撃も兄そっくりのフォームでした（笑）。

　チームではショートを任せてもらっていました。小学生のころは男女の差もあまりないですし、練習した分だけ上手になっていきました。負けず嫌いで、練習は誰よりもやっていましたし、「頑張らない人なんてありえない！」と思っていました。ショートはすごく動くし疲れますが、責任感のあるポジションでした。ベースカバーや外野の守備位置を確認したり、エンドランがあるかもと思ったり……。頭を使いながらプレーするのが格好いいと思っていたんです。打撃よりも、守備の方が好きでした。