ヤクルトOBが古巣Vへ一抹の不安「明らかに今がMAX」　勝負の潮目は“月替わり”

巨人は中4～5日の“特攻ローテ”が吉凶どちらに出るか

　巨人はやや引き離された格好だが、野口氏は「本塁打、打点がリーグトップの4番・岡本和真（27日現在、本塁打はヤクルト・村上とタイ）がいるのは強みです。幸い、前を打つ松原聖弥、坂本勇人も好調。チャンスを作って岡本に回す数が増えれば、自ずと得点力も上がる」と見ている。

　さらに、ラッキーボーイになりそうな男がいる。「（ゼラス・）ウィーラー（内野手）です。最近は代打出場が増えましたが、明るい性格で彼が打つとチームが盛り上がるし、相変わらず得点圏打率も高い（.368）。スタメンで使った方が生きると思います」と先発起用を推奨する。

　一方で、巨人は9月に入ってから先発投手を菅野智之、山口俊、戸郷翔征、高橋優貴、CC・メルセデスの5人に絞り、中4～5日で回す“特攻ローテ”を敷いている。野口氏は「ペナントレースはまだ3～4週間ある。最後まで持つのか、もう1枚加えた方がいいのではないか、という不安は拭えません」と言う。

　それぞれ強みも弱みも抱える3球団。過酷なシーズン最終盤を経て、1か月後にトップでゴールテープを切るのは果たしてどこだろうか。

（宮脇広久 / Hirohisa Miyawaki）