オリックス吉田正尚の“ヒーロー”が凄い　今季ナMVPの最長弾が「獣のよう」「ロケット」

ハーパーは2度目のシーズンMVPを受賞

　20日の「SMBC 日本シリーズ2021」第1戦で、9回に劇的なサヨナラ打を放ったオリックスの主砲・吉田正尚外野手には憧れのプレーヤーがいる。今季ナ・リーグMVPに輝いたブライス・ハーパー外野手だ。MLBが公式ツイッターに公開したハーパーの今季最長本塁打5本を集めた動画にファンも唖然。「獣のよう」「なんて美しいんだ」と賛辞が集まっている。

　ハーパーは今季、2度目のナ・リーグMVPを受賞した。35本塁打、打率.309という成績で、長打率.615と二塁打42本はリーグトップ。今季最長の本塁打は4月25日（日本時間26日）の試合で放った飛距離468フィート（約142.6メートル）の一発だ。5本はいずれも雄大な放物線を描き、とんでもない飛距離を叩き出している。「ロケット」「ブライスの爆弾」と驚きのコメントが止む様子はない。

　吉田正はオリックス入団の際、当時ハーパーが背負っていた背番号「34」を望んで背負ったほど心酔している。飛距離と打率を両立させる打撃術も共通点だ。憧れがMVPを受賞したシーズン、吉田正もまた強行復帰した日本シリーズで大活躍を見せてくれそうだ。