「メジャーは間違いなく興味を持つ」NY記者が東京五輪で惚れた侍ジャパン3投手は？

広島・栗林に驚き「あの年齢でクローザーを務めるなんて」

「3人の若い投手、ヤマモト、モリシタ、クリバヤシ。（クリバヤシは）あの年齢（25歳）であれだけの速球を投げていたので、際立って見えた。あの年齢でクローザーを務めるなんて。非常にいいなと思ったよ」

「（山本と森下は）制球がいいし、90マイル中盤投げられる。モリシタはいいスライダーを持っていたし、ヤマモトはカーブかな？　かなり変化する球を投げていた。年齢の割（山本23歳、森下24歳）に落ち着いていて、恐れがないように見えた。制球もよく、球速もあった。年齢を考えれば、さらに強く速くなるだろう」

　これまでにワグナー記者はヤンキース番として田中将大投手を担当。「しばらく会えていなかったから挨拶できて嬉しかったね」。メジャーの第一線も取材してきた。気が早いが、もしメジャー挑戦したら……。同記者は争奪戦となる可能性を示唆した。

「彼らが希望するなら、メジャーの球団は間違いなく興味を持つだろう。あれだけの才能があれば人々は興味を持つだろう。23歳や24歳であれだけの投球ができる投手はどこに行ってもなかなか見つからないと思う」

　日本球界を歓喜へと導いた侍ジャパン投手陣へ、米メディアから熱い視線を注がれている。

（小谷真弥 / Masaya Kotani）