新庄監督がキャッチボール“遅刻”に賛辞　日本ハムドラ1達が徹底したマイペース

指揮官にんまり「芯をもってやっているね」

　日本ハムの新人合同自主トレが9日、千葉県鎌ケ谷市の球団施設でスタートした。新庄剛志監督ら首脳陣が視察する中、ルーキーたちがプロ野球人生の第一歩を記した。ここで新庄監督も驚きの調整を見せたのが、ドラフト1位指名を受け入団した身長194センチの大型右腕・達孝太投手（天理高）だ。

「芯を持ってやっていましたね」と新庄監督が驚きの言葉を上げたのは、達のマイペースぶりを見たからだ。キャッチボールに入る前、指導していたトレーナーに「もう少し柔軟運動をしてからキャッチボールに入らせて欲しい」とお願いし、納得のいく動きを掴んでからボールを投げ始めた。育成まで含めれば13人に及ぶルーキーの中でひとり、キャッチボールに“遅刻”した形となった。

　新庄監督が新人たちの動きを見るのは初めて。球場入りの際には「新人たちを見極めたい。開幕から使えるのか」としていたが、さすがに練習後は「きょうの状態だけじゃわからない」。一方で「僕が新人の頃は、キャッチボールでも僕だけ95メートルくらい投げてアピールしていた。『勝手にすんな』って怒られましたけど、僕はしてました」と、自ら主張する選手を求めていただけに、達の他人とは違う動きに目を引かれた。

　達はキャッチボールに遅れてでも柔軟運動を優先した意味を「自分の体の状態を見て、いつもより少し上半身が硬かった。アップが不十分な中キャッチボールしても、意味がないので遅れてやらせてもらいました」と説明する。これまでも自分のルーティンとして、その日の状態に合わせた準備を貫いてきたという。