「日本一になって胴上げして」　オリ宮内オーナー、シーズン前に勇退を発表した理由

「最下位チームのオーナーが辞めるのはこんなに面白くないことはない」

　オリックスの宮内義彦オーナーが21日、京セラドームに訪れ今シーズン限りでオーナー職を離れることを発表した。シーズン前に“勇退”することを発表した理由について「何が何でも日本一になって胴上げしてくれないかなと」と本音も口にした。

　リーグ連覇に挑むシーズン前に勇退することを発表した宮内オーナー。昨季は2年連続最下位から25年ぶりの優勝を果たしたことで「次の世代に渡したいとここ数年は考えていた。ところが最下位チームのオーナーが辞めるのはこんなに面白くないことはない。（昨年）優勝と言うことであれば良いなと思った」と、念願のVで決心がついたことを明かした。

　だが、日本シリーズでヤクルトに敗れ日本一を逃したことは心残りのようで「個人的、願望としては」と続け「今シーズンで終わりということで（選手が奮起し）何が何でも日本一になって胴上げしてくれないかなと。選手がどう思うか分からないが（笑）。なのでシーズン前に言っておこうと」と本音もチラリ。

　戦国パ・リーグで頂点に立つことは容易でないことは重々承知しているが「今年日本一になることが理想。明日の事は分からないが。理想は中々難しいが、はっぱをかけたい」とナインの奮起を促していた。

（橋本健吾 / Kengo Hashimoto）