台湾に新球団誕生、愛称は「ホークス」？　親会社は有数の大企業、待望の6球団制へ

親会社は台湾鋼鉄グループ、本拠地は南部・高雄市の澄清湖球場に

　台湾プロ野球に6球団目が誕生することになった。3月2日、台湾鋼鉄グループ（TSG、台湾スチールグループ、以下台鋼）の謝裕民・会長は台湾プロ野球を運営するCPBLを訪れ、蔡其昌コミッショナーと「加盟意向書」を締結した。台鋼は5つの企業グループを傘下に置き、鉄鋼産業の川上から川下まで一貫したサプライチェーンをもつ台湾最大級の電炉メーカーで、南部の台南市に本部がある。

　子どもの頃から野球ファンという謝会長は“第6の球団”に名乗りをあげた理由について「南部のスポーツ産業盛り上げに貢献したかった。まさかプロ野球に関わることができるとは思わなかった。とても光栄です。6番目の球団をしっかり運営したい」と力を込めた。蔡コミッショナーは、「既存の5球団はもちろん、多くのファンそして選手が喜び、興奮している。新球団設立で、より多くのチャンスが生まれることになる。台湾プロ野球という大家族へようこそ」と歓迎の意を示した。

　立法院(国会)の副議長を兼任する蔡コミッショナーは昨年1月の就任時から第6の球団参入を目標に掲げ、さまざまな企業と接触。企業のスポーツ産業への参入を促すため税制優遇措置を含む法改正を行ってきた。そして、有力候補の一つとされていた台湾最大の電気通信事業者・中華電信に続き、昨年12月には台鋼の名が浮上。今年1月には謝会長らがCPBLを表敬訪問していた。

　その後、蔡コミッショナーは2月10日の新年祝賀会で、2月末にもどちらの企業が加盟するか明らかになると明言。2月25日に台鋼に絞られたことを明かした。台鋼は会見で、本拠地が台湾南部・高雄市の澄清湖球場となること、チーム名が「台鋼雄鷹(タイガン・ションイン)」となることを発表した。

　球団の英語名は発表されなかったが、台鋼は男子サッカーのセミプロリーグTFPLでは「台南市台灣鋼鐵」、男子プロバスケットボールの新リーグ、T1リーグでは「台南台鋼獵鷹」を持っている。同チームの英語名は「Tainan TSG GhostHawks」であることから、「雄鷹」の英語訳は「Hawks」もしくは「○○○Hawks」などの英語名となる可能性が高そうだ。