「空き缶」使って上手くなろう　元ヤクルトの名手が小学校高学年にすすめる守備練習法

1年目から正遊撃手、大引啓次氏が勧める2つの守備練習

　少年野球でも守備は試合の流れを変える。1つのプレーが勝敗を分ける時もある。野球経験や学年によって求められる技術は異なるが、守備の“花形”と言われる遊撃手として活躍した元ヤクルトの大引啓次さんは、小学校高学年の選手に2つの練習方法をすすめている。グラウンドや広場など十分なスペースがない場所でも、上達できる練習法がある。

　2019年シーズンを限りに現役引退した大引さんはオリックス、日本ハム、ヤクルトの3球団で計13年間プレー。高い守備力を誇り、オリックスでプロ1年目の2007年から遊撃のレギュラーを掴んだ。自身の経験から、小学校高学年に向けて「足を動かす」2つの練習方法を挙げる。

「止まっている状態からボールを捕りに行くよりも、動いているボールを動きながら捕る方が守備のレベルは上がります。足を動かしながら何かをするのは運動神経を高める要素の1つと考えています」。

　大引さんが実践していたのは、アメリカンノックのように足を動かしながら打球を捕る練習。静止してノックを受けるよりも身体と眼が調和されて、捕球技術が上がる。打球判断の感覚やバウンドを合わせるコツが掴める効果もあり、打球を待つのではなく前進して捕球する動きが自然と身に付くという。グラブの扱いやノックに慣れてきた小学校高学年の選手が、もう一段階ステップアップする助けになる。