「頑張ろう」は禁句、鼻緒切れたら「ラッキー」　新庄ビッグボス流の“超ポジティブ思考”

本拠地の札幌ドームで練習を見守る日本ハム・新庄剛志監督【写真：町田利衣】

普段通り、楽しく…「あまり考えない方が」ヒット出る!?

　敵地・PayPayドームで行われるソフトバンクとの開幕戦。どんなメンバーがグラウンドに立っているのか、想像するのは難しい。すでにサプライズは開幕投手で起きた。オープン戦で好投を見せていたとはいえ、守護神候補とも思われていたルーキー北山の大抜擢。それも本番2日前にSNSで明かした。

　予告先発制度があることから事前公表したが、本当は「1日前でも嫌。当日（球場に）来て、寝かせておいて“行くぞ”って言うくらい」が理想だという。そんなことが起きればまたしても驚愕だが、これも選手を思う気持ちからきていた。

「言うと逆に硬くなるから。1番から9番までずっと配球を考えていたら夜中になっちゃうという話を聞いたことがある。打者でも、みんなは“1打席目これを待って、こうやって打つ。2打席目は……”って頭の中で5試合くらいするらしいのよ。で、気付いたら“やばい、寝なきゃ”ってなって焦る」

（町田利衣 / Rie Machida）