球児が憧れる舞台も「実はあんまり…」　元阪神・井川慶が語る“聖地”のマウンド

甲子園のマウンドは「実はあんまり好きな球場じゃない、遠近感が掴みづらい」

　阪神時代は2003年に最多勝（20勝）、最優秀防御率（2.80）をマークするなどエースとしてリーグ優勝に貢献。甲子園で圧巻の投球を続けていたが「実はあんまり好きな球場じゃないんですよね（笑）。雰囲気は好きだったのですが……」と、まさかの答えが返ってきた。

　球児なら誰もが一度は憧れる甲子園。「投げやすかった」「最高のマウンド」という言葉が飛び交うが「遠近感が掴みづらい」と井川氏は語る。バックネットが低く、お客さんと被ることでリリースポイントが定まらないという。

　実際にプロ初登板となった1999年5月2日・広島戦は2番手としてマウンドに上がると先頭の笘篠に四球、続く前田、江藤に連続四球を与えると金本に中前適時打を浴び降板。後続の投手が犠飛と適時打を浴びデビュー戦は1死も取れず1/3回、1安打3四死球でマウンドを降りている。

「先輩やコーチの方から『初めての甲子園で緊張したんだろ』と言われましたが、僕的には投げにくかっただけ。デーゲームで捕手の矢野さんも見えにくいし、ビックリしましたよ」

　ちなみに、好きだった球場は横浜スタジアムとナゴヤドームだという。