田中将大、NPB復帰2年目で見せる進化　専門家が注目した「調整とベテラン捕手」

田中将大は6回1失点で今季3敗目もここまで防御率1.85

■阪神 1ー0 楽天（交流戦・24日・甲子園）

　楽天の田中将大投手が24日、甲子園で行われた阪神戦に先発。6回6安打1失点の力投を見せたが打線の援護なく3敗目を喫した。NPB復帰2年目を迎え、ここまで好投を続ける右腕を現役時代に阪神、ヤクルトなど4球団で計21年間捕手として活躍した野球評論家・野口寿浩氏が分析した。

　敗れはしたが9年ぶりの登板となった甲子園で力投を見せた。初回、先頭の近本にいきなりフェンス直撃の二塁打を浴びると、犠打と四球で1死一、三塁のピンチを背負う。だが、佐藤輝を150キロの直球で二ゴロ併殺に仕留め無失点。4回にも先頭・中野に左翼フェンス直撃の三塁打を許したが、ギアを上げマルテ、佐藤輝、大山を打ち取り気迫のガッツポーズを見せた。

　6回2死二塁から大山にスライダーが高めに浮いたところを中前に運ばれ1点を失い、これが決勝点となった。力投も実らず敗戦投手になったが野口氏は「高めには浮きましたが、外角の際どいボール。見逃したらボール球だったかもしれない。田中はそこまで責められない。先発の役目は十分果たしたと言えるでしょう」と評価した。