大谷翔平には「やりやすい状況だ」　開幕2か月…マドン監督も“新ルール”に手応え

昨季ヤンキー・スタジアムで登板も2/3回を2安打7失点で降板

■ヤンキース ー エンゼルス（日本時間1日・ニューヨーク）

　エンゼルスの大谷翔平投手は31日（日本時間6月1日・試合開始8時5分）、敵地でのヤンキース戦に「2番・指名打者」で先発出場する。2試合連発となる12号本塁打が期待される中、3戦目となる6月2日（同3日）には先発予定。この日の試合前、ジョー・マドン監督は「彼は登板日に打席に立ちたいと思っていることを、私はわかっている。試合にインパクトを与えられると自身が感じているからだ」と改めて期待感を示した。

　今季はここまで8試合に先発し、いずれもリアル二刀流。野手として出場するか否かは大谷の意向を尊重しつつ、指揮官が密にコミュニケーションを取っており「登板日に打席に立つのが難しい時は、私に伝えてくれる」とも。一方で、今季から降板後も指名打者として出場を続けられる「大谷ルール」が後押しになっているのも確か。マドン監督も「特に今季は新しいルールでプレーしているため、今のところ彼にとってはよりやりやすい状況だ」と語った。

　昨季ヤンキー・スタジアムでは、打者として3試合で3本塁打と躍動。3戦目となった昨年6月30日（同7月1日）には「1番・投手」で先発したが、2/3回を2安打7失点で降板した。約1年ぶりとなる“聖地”でのマウンドで、雪辱を果たせるか注目される。

（Full-Count編集部）