3年ぶり復活した音色に「心が高鳴った」　本塁打を呼んだスタンド“応援”が持つ意味

「いつしか、鎌学の定番の応援歌になりました。スタンドの部員には、『自由演技』の時間があって、自分で考えた振り付けで踊るのが伝統になっています。本来はスタンドを走り回って、盛り上げていくのですが、コロナ禍の今はそこまではできないですね」

　教えてくれたのは、同校のOBである多々納俊万部長だ。毎年5月頃から、1、2年生は応援練習に入り、校舎の屋上で大きな声を出すことから始めるという。いわば、野球部の“通過儀式”のようなものだ。

「今年、コロナ禍に入ってから初めて、応援練習を再開しました。屋上で、腹から声を出す。応援練習で大事にしているのは、“殻を破る”。うちの生徒たちは真面目な子が多く、そういうことが苦手で……。大きな声を出すことや、人前で踊ることで、自分をさらけ出す。応援練習をきっかけにして、グラウンドでも自信を持ってプレーできる選手が出てきます」

　今大会、スタンドでの「声援」は自粛となったが、伝統の応援練習、そして夏の応援を経験できたことは、今後のプレーにもきっと生きていくはずだ。