下馬評は最低「C」評価も…甲子園を沸かせた戦い　王者を“本気”にさせた道産子軍団

2番手で登板した山保「最後まで全力で戦えば、強い相手にも良い試合ができるんだよと伝えたい」

　6回8安打4失点（自責3）の力投を見せたエース・池田翔哉投手（3年）は「相手は日本一なので甘い所は打たれる。低めの意識を徹底していた。変化球のほとんどが低めに決まったし、高校生活で一番良い投球だった。100点です」と、敗れても笑顔。

　打っては先制犠飛を放ち、2番手で登板した山保も「どれだけ世間は大阪桐蔭が大差で勝つと思っていても、自分たちが今までやってきたことを信じて。最後まで全力で戦えば、強い相手にも良い試合ができるんだよと伝えられたと思う」と胸を張った。

　旭川大はこれまで夏の甲子園に10度出場。2018年には佐久長聖（長野）に延長14回タイブレークの末4-5でサヨナラ負け。2019年は奥川恭伸（現ヤクルト）を擁する星稜に0-1で敗れるなど、接戦を演じている。

　選抜王者と互角の戦いを見せたが、端場雅治監督は「結果から言うと良くやってくれたが、勝負ごとなので勝ちたかった。うちが大阪桐蔭に勝つには、100％の試合ができないと勝てない。ミスが出たところに最大の敗因がある」と、至って冷静に試合を振り返っていた。