大谷翔平の“片手打ち”、なぜ規格外の飛距離？　専門家が語る「右投げ左打ちの習性」

大谷は12日のアストロズ戦で片手1本で右翼席へ34号2ランを放つ

　エンゼルス・大谷翔平投手が11日（日本時間12日）の敵地アストロズ戦で放った“技あり弾”が日米で注目を集めている。体勢を崩されながら、右手1本で右翼席へ叩き込んだ34号2ランはなぜ生まれたのか？　オリックス、ソフトバンク、広島で打撃コーチなどを歴任し、メジャーリーグの解説を務める新井宏昌氏は「右投げ左打ちの特徴だが、それを踏まえても大谷にしかできない芸当」と語る。

　理解不能の一発が生まれたのは初回だった。無死三塁の好機で右腕ガルシアが投じた外角低めのカーブを右手一本で拾い上げると、打球は高々と舞い上がり右翼スタンドに着弾。完全にタイミングを外され、体勢を崩されながら放った一撃に米メディアも「あまりにストロング」と驚きの声を上げるほどだった。

　イチローの恩師とも知られ、数々の好打者を指導していきた新井氏は「片手1本でポール際へのホームランはよくあるが、大谷のはやや右中間よりだった。普通では考えられない。ただ、飛距離は別として片手1本での打撃は右投げ左打ちの習性ともいえます」と説明する。