九州にポニーリーグ初の女子チーム「福岡ファンシーズ」発足へ　地元社会人選手や複数の企業が支援

10月から選手募集、11月に体験会　女子野球の裾野拡大に期待

　ただ、女子の単独チームはなく、男子に交じって試合に参加している。中学生になると男子と女子で体格や筋力に差が出てくるケースがあることなどから、協会は女子選手だけの大会が必要と考えた。

　今年7月に開催された「マルハンインビテーション大倉カップ 第48回全日本選手権大会」では、普段所属するチームの壁を越えた選抜チーム「ルミナスポニー」を作り、“女子の部”を新たに設けた。日本ポニーリーグ協会の那須勇元事務総長は「女子たちだけでやることで、（高校や社会人など）その後の選手生活の選択を決めるきっかけになれば嬉しいです」と話す。

　ポニー福岡ファンシーズをめぐっては、九州ハニーズ以外にも複数の企業が協賛し、10月から選手募集を始めている。11月には体験会も開催予定。中学生の競技人口が増えれば、高校、大学、社会人への波及が期待できる。九州にも女子野球の土台ができ始めている。