鷹・藤本監督がテスト参加のホーキンスを絶賛「日本向き」「面白いんじゃないか」

前日に来日も、フリー打撃では特大の柵越えも披露

　ソフトバンクの藤本博史監督が、秋季キャンプにテスト参加している米独立リーグ2冠王のコートニー・ホーキンス外野手を絶賛した。3日から宮崎市の生目の杜運動公園で秋季キャンプがスタート。練習に参加しているホーキンス外野手は早速、フリー打撃にも参加すると、左中間最深部に柵越えを放り込むなど、持ち前のパワーを発揮した。

　打撃ケージの後ろから熱心に目を光らせて藤本監督。「僕はいいと思いますよ。タイミングの取り方とかも日本向きだなと思う。これはちょっと面白いんじゃないかな。大砲候補ですから、良ければ、獲ってもらうし、しんどいなとなったら無くなる可能性もある。今日見た感じ、打撃は使えそう。遠くに飛ばせる」と高く評価した。

　ホーキンスは2012年の米ドラフト1巡目（全体13位）でホワイトソックスに入団。メジャー経験はないが、マイナーで通算104本塁打を放ち、マイナーなどを経て、昨季途中から、米独立リーグ「アトランティックリーグ」のレキシントン・レジェンズでプレーし、今季は127試合に出場して473打数141安打の打率.298。48本塁打、125打点で2冠王に輝いていた。

（福谷佑介 / Yusuke Fukutani）