170キロ右腕が“13秒間の沈黙”　「さっさと打席に入れ」無言の圧力→爆速球に衝撃

ジョイスは投球の体勢を崩さず打者を待ち、170キロを投じた

　今夏のドラフトでエンゼルスに3巡目（全体89位）指名されたベン・ジョイス投手は、テネシー大時代に105.5マイル(約169.8キロ)の剛球を投じて度肝を抜いた。その速球もさることながら、マウンドさばきも話題になっている。打者が打席を外している間も投球準備の体勢を崩さず、13秒間の静止。静寂の時を経て、放たれた剛球に「105マイルは速い。本当に速い」と驚きの声が上がり、エンゼルスのファンは「我らの未来のクローザー」と期待の声を寄せている。

　ミシシッピ州立大戦に登板したジョイス。打者は打席を外して一呼吸置いているが、ジョイスは微動だにしない。打者が打席に入り直し、サイン交換してから投じた高め剛球に打者はハーフスイング。球審はストライクをコールしている。ピッチングニンジャの愛称で知られる投球分析家ロブ・フリードマン氏は「2022年ピッチングニンジャの『さっさと打席に入れ』賞。勝者はベン・ジョイス。彼はまだかまだかと待ちながら、105マイルの球を投じた」と記して動画を投稿している。

　堂々としたマウンドさばきと剛球にファンは驚嘆。「メジャーで投げる姿を早く見たい」「エンゼルスにいることを誇りに思う」「105マイルは想像もつかない」「最もクールな投球術かも」とコメントしている。今季はエンゼルス傘下2Aで13試合に投げて防御率2.08。13回を投げて20三振を奪った。来季はメジャーでその姿が見られるか。