「青春って密」仙台育英・須江監督がくれた刺激　同級生が教員となって挑む“壁”

仙台東を指揮する元仙台育英のエース・芳賀崇さん【写真：高橋昌江】

塾講師をやっていたころ、立ち寄った母校「野球も教えたい」

　私立である母校を率いる須江監督に対し、芳賀監督は宮城県の公立高校に勤務する。高校卒業後、早大に進学した芳賀監督が教員を志した背景には、母校と須江監督の存在があった。

「宮城に帰ってきて塾講師をしていた時、母校に寄ったんです。私たちの頃と変わっているところもありましたが、仙台育英のグラウンドで練習し、同じように汗を流している高校生を見た時に『勉強の指導だけでなく、野球も教えたい』と思いました。須江は秀光中等教育学校（現秀光中）の軟式野球部（現在は硬式野球の秀光ボーイズ）で一からチームを作って指導していました」

　須江監督は仙台育英から八戸大（現八戸学院大）に進学。卒業後、母校に戻って情報科の教員になり、中学野球の指導者になっていた。一方、芳賀監督はプロを目指して早大に進んだが、「大学はレベルが高かった」。先輩には和田毅（ソフトバンク）、青木宣親（ヤクルト）、鳥谷敬氏（元阪神ほか）らプロで活躍する面々がそろっており、同期からは2人がプロ入りした。