筒香嘉智、レンジャーズとマイナー契約を発表　キャンプ招待選手で参加へ

昨季はパイレーツで50試合出場で打率.171、2本塁打と低迷

　レンジャーズは15日（日本時間16日）、ブルージェイズ傘下からFAとなっていた筒香嘉智外野手とマイナー契約を結んだと発表した。2月にアリゾナ州サプライズで行われるスプリングトレーニングには招待選手として参加する。

　31歳の筒香は渡米3年目の昨季パイレーツで開幕を迎えたが、腰痛もあって50試合出場。打率.171、2本塁打、19打点にとどまった。8月に自由契約となり、ブルージェイズとマイナー契約。3Aでは2球団で計38試合出場し、打率.301（123打数37安打）、7本塁打、30打点。オフにFAとなっていた。

　代理人を務めるジョエル・ウルフ氏は昨年12月のウインターミーティングで「メジャーでのプレーを優先している。メジャー契約を1月まで探す」と長期戦を示唆。NPB球団からオファーが来ていることも認めていた。

　筒香は2019年オフにポスティングシステムを利用してレイズと契約。2021年途中にドジャース、パイレーツへと移籍した。ここまでメジャー通算182試合出場、打率.197、18本塁打、75打点。不退転の決意で開幕メジャーをつかめるか。

（Full-Count編集部）