メッツの「1番の不安は内野陣だ」　WBCに4人全員出場の可能性…監督も困惑

決勝進出なら「チームに戻ってくるのは開幕のおよそ1週間前だ」

　メッツは昨季、ナ・リーグ東地区でブレーブスと並ぶ101勝を挙げた。今オフも超大型補強が目立ち“金満”といわれるが、バック・ショーウォルター監督は「課題に直面している」という。米ニューヨーク・ポスト紙が報じた。

　MLB今季から新ルールが適応される。走者なしでは15秒以内、走者ありでは20秒以内で投げる必要があるため、スプリングトレーニングではブルペンでタイマーを使って投球する練習を計画しているという。指揮官は「全員が準備すべきだ。なぜなら、スプリングトレーニングは短いからだ」と話す。

　3月にはワールド・ベースボール・クラシック（WBC）が開催され、各国を代表して出場する選手たちは長期間チームを離れることになる。「しかも、トーナメントは旧ルールで開催される。つまり、選手達は少し早めにスプリングトレーニングで新ルール適応に準備したあと、WBCでは旧ルールでプレーする。3月21日（日本時間22日）にマイアミで行われる決勝まで進めば、チームに戻ってくるのは3月30日（同31日）で開幕戦のおよそ1週間前だ」と難しさを指摘した。

　ロースターはまだ確定していないが、メッツは外野がスターリング・マルテ（ドミニカ共和国）、ブランドン・ニモ（イタリア）の2人、捕手がオマー・ナルバエス（ベネズエラ）、先発がカルロス・カラスコ（ベネズエラ）、ホセ・キンタナ（コロンビア）の2人、救援がエドウィン・ディアス（プエルトリコ）、アダム・オッタビーノ、ブルックス・ラリー（アメリカ）の3人が出場する可能性がある。

　さらに「メッツにとって1番の不安は内野陣だ」というように、ピート・アロンソ（アメリカ）、ジェフ・マクニール（アメリカ）、フランシスコ・リンドーア（プエルトリコ）、エドゥアルド・エスコバー（ベネズエラ）の内野手全員がWBCでプレーする可能性がある。新しいルールの1つに、守備シフトの制限があることもあり、不安要素の1つとなる。

　ショーウォルター監督は「酷いことだけど、何ができるのか」と語り「シーズンが始まれば待ってはくれない」と困惑気味。大量の選手選出はシーズンにどんな影響を及ぼすのだろうか。

（Full-Count編集部）