ドミニカ代表、最強軍団の“贅沢すぎる”悩み　メジャーの至宝でさえ「必要なら9番」

ドミニカ代表の指揮官がソトの発言明かすも「心配するな、君は9番は打たない」

　3月に開催されるワールド・ベースボール・クラシック（WBC）ドミニカ共和国代表のフアン・ソト外野手。世界一を目指して超豪華メンバーが集結する中、昨季27本塁打、62打点のソトが9番打者をもいとわない発言をした。

　MLBネットワークのジョン・モロシ記者が、ドミニカのロドニー・リナレス監督にインタビュー。「（ロースター入りしている）全ての選手がプレーするわけではない。ポジションがあるのは9つ。そしてメジャーリーグでレギュラーを張る選手たちが出場する。ある日の話だが、ソトは『必要な状況であれば、僕は9番を打つ』と言っていた。私は『心配するな、君は9番は打たないよ』という感じだった（笑）」と明かした。

　リナレス監督は続けて「彼（ソト）は本当にワクワクしていると思う。（最終的なロースターのために）まだ選手の数を減らさないといけない。しかし、みんな本当にエキサイトしている。メジャーリーグのスーパースターたちがチームに入ることを目指しているとなれば、いい気分になるものだ」と語った。

　ブラディミール・ゲレーロJr.やマニー・マチャド、ホセ・ラミレス、昨季新人王のフリオ・ロドリゲスらスター選手たちが並ぶことが予想される。1番から9番まで超豪華打線となることは間違いないが、ソトの発言からも“本気度”が伝わってくる。

（Full-Count編集部）