“日本戦諦めた”報道に中国監督ブチギレ　大谷攻略へ自信「トレーニング積んできた」

前ソフトバンクの真砂が中心的役割「3番・中堅」で先発へ

　今回の中国代表には、昨年までソフトバンクでプレーしていた真砂勇介外野手（現日立製作所硬式野球部）も名を連ねている。両親は中国出身だが、真砂本人は日本生まれの日本育ちで中国語は堪能でない。それでもトレーナー監督は、日本戦に3番・中堅でスタメン出場させる予定を明かした上で、「確かに彼の母国語は日本語だが、（中国語の）フレーズや単語を覚えて、言語の壁はない。もともと野球用語はユニバーサルな言語だ」と強調し、「彼には打つ方でも守る方でも期待している。クラブハウスでも中心的な役割をこなしており、彼がロースターに名を連ねてくれたことは、中国にとって非常にポジティブなことだ」と絶賛した。

　トレーナー監督自身は米カリフォルニア州出身で、現役時代は右腕投手。メジャーリーグのマーリンズのブルペンコーチや、ドミニカ共和国やプエルトリコのチームのコーチを務めた経験があると言う。侍ジャパンにとっては、過去の成績から見て“勝って当然”の相手と言えるだろうが、闘志が火花を散らす展開は望むところだ。

（宮脇広久 / Hirohisa Miyawaki）