元巨人マシソンが忘れぬ“日本への感謝”　満身創痍でも決意のWBC「侍Jと戦いたい」

マリナーズとの練習試合に登板、1回を3安打3失点で黒星

　第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で1次ラウンドC組に入っているカナダが9日（日本時間10日）、米ピオリアでのマリナーズとの強化試合に臨み、3-5で敗れた。同大会自身通算4度目の代表入りを果たした、元巨人のスコット・マシソン投手が1点リードの8回に登板し、2点本塁打を含む3安打3失点で黒星を喫した。【ピオリア（米アリゾナ州）＝木崎英夫】

　3-2の1点リードでマウンドに上がった。先頭には切れのあるスプリットで誘いゴロを打たせたが、三塁手が捕り損ねた。いきなり走者を背負うと、右中間二塁打と内野ゴロで同点に追い付かれ、期待の新人ケイデン・ポルコビッチに甘く入ったスライダーを捉えられ中堅右へ運ばれる勝ち越し2ランを浴びた。

　2日前の練習後、アーニー・ウィット監督から伝えられた予定の8回を打者7人で終えた。

　直球、スライダー、そして錆びつくことのない日本時代からの宝刀スプリットを混ぜて19球を投げた。最速は二塁打を許した91マイル（約146キロ）の直球。試合後、マシソンは終始柔和な表情で話した。

「ピシャリといかなかったけど、収穫はスプリット。よく落ちていて打たれなかった。それとなによりも、投げ終えて肩と肘がとてもいい感じ。代表メンバー入りが正式に発表されてから約1か月です。突貫の調整でここまで来ましたからね」

　2012年から2019年までの8年間、巨人に在籍し引退したが、2021年の東京五輪米大陸予選にカナダ代表メンバーの一員として出場。プロ相手の登板はそれ以来約2年ぶりだった。

　一昨年の東京五輪予選敗退後は、家族と住むフロリダ州タンパ近郊の地で大学生を相手にした実戦登板と高校時代のチームメートと一緒にトレーニングを積んできた。39歳で迎えた今回の代表入りには「肉体的には前回のカムバックよりはきついです」と明かす一方で、基礎体力は向上していると言う。