「ホームランは打たなくていい」“ポン酢”で甲子園を去る広陵・真鍋に求める成長

「ポン酢」のハッパに奮起して3安打も…

　大きな体とそのパワーから、メジャー通算762本のバリー・ボンズ氏になぞらえて愛称は「ボンズ」。しかし27日の海星（長崎）戦で無安打に終わると中井哲之監督「お前、ボンズだったけど、最近ポン酢になりよらんか？　（ポン酢は）しょっぱいじゃないですか。悔しくないんか」とハッパをかけられていた。

　次戦の専大松戸（千葉）戦では4打数3安打と奮起し、“名誉挽回”となったが、今日の試合でまた逆戻りとなってしまった。今大会は打率こそ.429だが、初戦から3安打、無安打、3安打、無安打と調子の波が激しく、真鍋も課題を痛感。夏に向けて「チャンスの打率が全然よくなかった、どんなピッチャーでも対応できる対応力を付けたい」と語る。今大会も本塁打は0本に終わったが、「ホームランは意識していないです。チームが勝つのが優先」とキッパリ言った。

　中井監督も「ホームラン打たなくていいんで、勝負強いバッターになること。甘い球を1球で捉える確率を上げるのが課題かなと思います。広島に帰っても、内角、高め、左投手とかいろんな対策をされると思う」と成長に期待した。選抜をへて、真鍋への注目と警戒度はますます高まっていく。強打者ゆえの宿命に打ち勝ち、また“ボンズ”として、夏の甲子園に戻ってくる。

（上野明洸 / Akihiro Ueno）