阪神Women上本監督が実感…女子野球は「魅力が詰まっている」　執念は「想像以上」

驚かされた執念「看板を背負っている自覚を感じる」

「臨機応変に対応しなければならないプレーが多いです。一番はライトゴロがある。（二塁から）ヒット1本で生還することは難しい。私が持っている野球観は変えないといけません。そのあたりは選手の方が知っているので彼女たちに聞きながら勉強しています」

　選手を預かるうえで最も注意しているのが怪我。男子と比較して体格や筋力は劣るだけに、過度の練習は大怪我に繋がってしまう危険性がある。それでも、選手たちの野球への“執念”は想像以上だといい「無理をしてしまう子がたくさんいます。こちらがストップをかけないといけないぐらい。でも、タイガースの看板を背負っている自覚を感じますね」と語る。

　上本氏は取材中に何度も“怪我”という言葉を口にした。それは自身が現役時代に度重なる怪我に悩まされたことも要因の一つだ。「言い訳にしたくはありませんが、私もたくさん怪我をして満足いくプレーができないことがあった。彼女たちには怪我で野球を諦めるようなことはしてほしくない」。

　今後は「全国大会2冠」を目標に、女子野球の発展を手助けしていく。「女子野球にはたくさんの魅力が詰まっています。それをグラウンドで発揮させるのが私の仕事。多くの女子選手が目指す場所になればいいですね」と意気込んだ。