大谷翔平の“異常さ”が記録マニアの常識超えた　ルースとの比較は「もう終わった」

登板試合で2桁奪三振＆盗塁「オオタニ以外にできない」

　エンゼルス・大谷翔平投手は、3日（日本時間4日）時点で投げては5勝、打ってはア・リーグ2位タイの15本塁打と、今季も投打にわたる活躍を続けている。その大谷の記録を語る上で常に比較対象として語られるのが、投げては通算94勝、打っては通算714本塁打のMLBのレジェンド、ベーブ・ルースだ。

　しかし、MLB公式サイトの記者で記録マニアとして知られるサラ・ラングス氏は、戦前の大打者をリスペクトしながらも「オオタニさんとルースとの比較は、今の時点ではもう終わったこと」とし、“リアル二刀流”で規格外の活躍を見せる大谷を絶賛している。

　米ポットキャスト番組「ファウル・テリトリー」の中で、元メジャーリーガーのAJ・ピアジンスキー氏、元「MLBネットワーク」司会者のスコット・ブラウン氏と共に大谷について語り合ったラングス氏。「僕らは彼（大谷）の真価をきちんと評価できていない」というブラウン氏の言葉に、ラングス氏も同意。「彼はとてつもなく強い打球を打つし、とてつもなく力のある球を投げます。幸運にも、ベーブ・ルースと比較する時期はもうとっくに過ぎていると思います」とし、次のように続けた。

「ルースを軽視するつもりはありませんが、ルースは100マイル（約161キロ）の球を投げていなかったし、（打席で）100マイルの球を投げられてもいなかった。当然ながら450フィート（約137メートル）超の打球の飛距離を出してもいなかった。とにかく（大谷は）驚異的なんです。登板試合で二桁の三振を奪って盗塁も決める。誰がこんなことできますか？　できませんよ、ショウヘイ・オオタニ以外は」

　ラングス氏もブラウン氏も、「僕らが生きている間に、このようなもの（大谷のような活躍）を、2度と見ることができないかもしれない」と口を揃えた。MLBに精通した識者たちの言葉からも、いかに大谷が、現在進行形で野球の歴史を変える偉業を成し遂げているのかを、うかがい知ることができるだろう。

（Full-Count編集部）