メジャーリーガー×ラグビー日本代表　2人の侍が10代で学んだ折れない心を生む“思考”

元メジャー五十嵐亮太×元ラグビー日本代表主将・菊谷崇――同世代対談・第1回

　日米23年のプロ生活を送った五十嵐亮太さんが、各界のトップで活躍する“同世代”と対談するシリーズ「極める」。同世代だからこそ共有できる想いを語ったり、異業種だからこそ新鮮に感じる発見に驚いたり、多岐にわたるトピックスについて語り合う。

　第5回のゲストは、元ラグビー日本代表の菊谷崇さんだ。現役時代はフランカーやナンバーエイトとして活躍し、2011年には代表主将としてワールドカップに出場。2018年に一線を退き、現在は「Bring Up Athletic Society」を立ち上げ、子どもたちや指導者にラグビーなどのスポーツを通した学びの場を提供している。

　実は中学卒業まで野球少年だったという菊谷さん。187センチで100キロを超える恵まれた体格の元ラガーマンに、五十嵐さんが直球の質問を投げかける全3回シリーズ。第1回は「学生時代」を語る。

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五十嵐：すごいな。この体格があれば、上手くいけばメジャーリーガーですよ。

菊谷：身長は中学卒業時に180センチありましたけど、細くて“もやし”って呼ばれてました（笑）。大きくなったのは社会人になってからです。

五十嵐：こんな体をしていても、あまり運動が得意じゃなかったとか。

菊谷：球技、特に丸いボールが苦手でしたね。ボールが楕円になって格闘要素が加わったラグビーは得意になりました（笑）。

五十嵐：丸いボールがダメだったかぁ（笑）。野球の何が苦手だったんだろう？　プロ野球選手でも野球以外は苦手な人も多いし、僕も水泳は苦手で足もそんなに速くない。ただ、肩は強かったんですよね。野球はいつまでやっていたんですか？

菊谷：小学3年生から中学卒業まで。あのほっそい棒にあのちっちゃいボールを当てるのが至難の業でしたね（笑）。まったく向いてなかったです。小学生の時のチームは厳しかったけど、同級生が僕ともう1人だけだったので試合には出られた。でも、中学で部活に入った途端、これはあかんと思いました（笑）。

五十嵐：厳しいチームで練習してたら、それなりに上手くなりそうだけど。

菊谷：う～ん、厳しいのが練習メニューではなく、試合で負けたらずっと正座、という（苦笑）。

五十嵐：今ではあり得ない理不尽なことが多かった時代だ（苦笑）。