藤浪晋太郎、横田さんに捧げる力投　マウンドに後輩の名を刻み…「手向けになれば」

突然の訃報に落胆「地元で普通に過ごしていると思っていた」

■アスレチックス 3ー0 Rソックス（日本時間19日・オークランド）

　アスレチックスの藤浪晋太郎投手が18日（日本時間19日）、本拠地でのレッドソックス戦で3点リードの7回に3番手としてマウンドに上がり、1回を1安打無失点に封じた。阪神で同僚だった横田慎太郎さんの訃報を受けての投球。マウンドに横田さんの名前を刻み、右腕を振った。

　前日17日（同18日）に聞いたという横田さんの訃報。藤浪はマウンドに横田さんの名前を刻み、力を振り絞った。「登板があれば、彼の手向けになればと……突然すぎて今も実感がありません」。

　1学年下の盟友。「真っ直ぐな人間だった。屈託なく接してきてくれて。高卒の年下が少なかったので一緒にご飯食べたりしました。いろんな思い出があります」と語る。「入院していたのは知らなかったです。地元（鹿児島）に帰って普通に過ごしていると思っていたのですが」と肩を落とした。

　最も印象に残っているのはリハビリで懸命に目のトレーニングをする姿。「気持ちを折らずに、ひたすらやっていたのが印象的でした」と振り返った。

　喪章をつけての登板を球団に申し出たが、メジャーの規定に反するとして実現せず。変わりに横田さんの名前をマウンドに刻み、投げた。最速は101マイル（約163キロ）。魂の投球を天国に届けた。

（Full-Count編集部）