26HRで“球界の顔”選出「予想してなかった」　本命外れ広がる落胆「ゲームは買わない」

表紙に選ばれたゲレーロJr.は昨季、打率.264、26本塁打、OPS.788と不調

　メジャーリーグの人気ゲーム「MLB The SHOW」の2024年版の表紙が決定した。2022年版には前年にア・リーグMVPに輝いた当時エンゼルスの大谷翔平投手が選ばれたように、“球界の顔”が務めるのが常。今年はナ・リーグMVPに輝いたロナルド・アクーニャJr.外野手（ブレーブス）が濃厚と見られていたが、意外な選出となった。

　今年度の表紙に選ばれたのは、ブルージェイズのブラディミール・ゲレーロJr.内野手。2021年には打率.311、48本塁打、111打点、OPS1.002の圧倒的な数字で、大谷らとの本塁打王争いを制すなど、実績を考えると相応しいと言える。しかし、昨季は156試合で打率.264、26本塁打、OPS.788と本調子ではなかった。

　一方、ブレーブスのアクーニャJr.は昨季、159試合に出場して打率.337、41本塁打、106打点、73盗塁、OPS1.012。メジャー史上初となる40本塁打＆70盗塁を達成するなど地区優勝に貢献し、MVPに輝いた。同ゲームの表紙の経験はなく、ア・リーグMVPの大谷は一度務めていることから、本命と見られていた。

　予想外の選出に驚きが広がり、アクーニャJr.のファンからは落胆の声も上がっている。MLB公式X（旧ツイッター）には、「これは予想してなかったね「なんて冗談だ」「彼（ゲレーロJr.）のことは大好きだし、素晴らしい選手だが、表紙として使わるべきではなかった」「もっといい選択肢がたくさんあっただろ（涙）」「このゲームは買わないよ」とのコメントが寄せられている。

（Full-Count編集部）