同僚が次々に絶賛…山本由伸が3日間で与えた衝撃　覆す懸念、CY賞右腕彷彿の声も

2度目のブルペンに入った山本…チーム内からは絶賛の声

　ドジャースの山本由伸投手に、チームメートや首脳陣からは絶賛の声が上がっている。キャンプがスタートし、11日（日本時間12日）には2度目のブルペン入り。12年総額3億2500万ドル（約484億9000万円）という歴史的な契約を結んだ右腕に、チームの誰もが興味津々だ。

　メジャーでの実績はゼロだが、この契約は二刀流の大谷を除くとメジャーで投手史上最長かつ最高額の契約。キャンプ初日にブルペン入りすると、チームメートや上層部がズラリと並んで視線を送った。昨年のシーズン中から、オフのメジャー挑戦に向けて、多くの米メディアが山本に注目していた。その中で“懸念点”として何度も指摘されていたのが身長178センチというメジャーでは比較的小さい体格だった。

　しかしその“懸念点”は、山本には当てはまらないのかもしれない。キャンプ初日、ブルペンを真横で見守ったウォーカー・ビューラー投手は「（身長が低くても成功した例は）たくさんある。まず思い浮かぶのがティム・リンスカムだね」と話し、身長180センチで2度のサイ・ヤング賞に輝いた右腕の名前を挙げた。山本については「リリースやスピンが素晴らしかった。（身長だけではなく）全体像を見るようにしているよ」と称賛した。

　打席に立ったギャビン・ラックス内野手は「えげつない。本当にえげつない、感心しているよ」「4つのどの球種でもストライクを奪えるし、スライドするモーションも（打者に）とってはタイミングが打ちづらい。大きな成功を収めるだろう」と太鼓判を押した。

　身長203センチのタイラー・グラスノー投手は「衝撃を受けた」と目を見開く。「本当に体幹が強いんだと思う。身長が関係あるかわからないけど、非常に効率的に投げることができている。メカニックに無駄がない。足の上げ方というより、体重の比率配分だ。体重移動が本当に上手いということは、運動神経も抜群だ。なので（投球を）見て驚かなかった」と振り返っていた。

　2度目のブルペンにも大谷翔平投手ら約50人のチーム関係者が集結。その中でも「自分の投球ができていたと思います」と胸を張った。海を渡っても、やり投げなどの独自のトレーニングを一人で行い、“山本流”を貫く。懸念を払拭する活躍に、早くも期待が高まっている。

（Full-Count編集部）