大谷翔平が“会いたがる”7歳の少年　毎日「どこにいるの？」…再会熱望にパパ感慨

フリーマンの息子・チャーリーくんと大谷がまもなく再会？

　ドジャース・大谷翔平投手が、再会を待ちわびている存在がいる。チームメートとなったフレディ・フリーマン内野手の息子・チャーリーくんは、大谷ファン。2022年のオールスターで初対面し、2ショットも撮影している。フリーマンは毎日、大谷から「チャーリーはどこ？」と聞かれているという。

　チャーリーくんは、2021年に父が不調だった際に「もっと活躍してくれないと。じゃないとオールスターでフェルナンド（タティスJr.）に会えないじゃないか」と“ゲキ”を飛ばしたエピソードが話題に。そんなチャーリーくんは、スーパースターの大谷にすっかり魅了されていた。

　地元紙「ロサンゼルス・タイムズ」が、キャンプインしたフリーマンのコメントを紹介。大谷とのコミュニケーションの内容を問われ、「毎日のことだよ、『チャーリーはどこ？』ってね」と、大谷が息子の様子を気にかけていることを明かした。

「（チャーリーと会ったら）ショウヘイはうんざりしてしまうかもね。彼がつきまとうことになるだろうから。2年前に会った息子の名前を覚えてくれていて、また会いたいと思ってくれる。そう言うところがショウヘイらしいと僕は思うんだ。彼は単に素晴らしい野球選手というだけではなく、フィールド外でも素晴らしいし、素晴らしい人間なんだ」

　1月にはフリーマンの妻・チェルシーさんがインスタグラムのストーリーズで、「フレディによると、ショウヘイが契約した後、ドジャースタジアムで最初にした会話は『チャーリーはどこ!?』だったそうよ」「彼（チャーリー）はドジャースと契約してから（大谷に）まだ会ってないの」と説明していた。

　フリーマンによると、17日（日本時間18日）には7歳になったチャーリーくんをキャンプ施設に連れてくる予定のようで、いよいよ大谷との再会を果たせそうだ。

（Full-Count編集部）