連覇か、36年ぶりか…“小学生の甲子園”決勝は「関西対決」へ　22日に最後の神宮決戦

マクドナルド・トーナメント準決勝…新家スターズは「らしい試合」勝ち切る

　47都道府県を代表する学童野球チームが頂点を争う「高円宮賜杯 第44回全日本学童軟式野球大会マクドナルド・トーナメント」は21日、明治神宮野球場で準決勝2試合を行った。第1試合は前年度優勝の新家スターズ（大阪）が不動パイレーツ（東京第2）に6-2で快勝。第2試合は北ナニワハヤテタイガース（兵庫）が、牧野ジュニアーズ（奈良）を1-0で下した。決勝は22日に行われる。

　準決勝第1試合は前年度の決勝と同じカード。連覇を目指す新家スターズは初回、四球で出塁した1番・山田拓澄（6年）が二盗、三盗を決め好機を広げる。1死三塁から3番・藤田凰介（6年）の内野ゴロの間に山田が生還し、1点を先制した。

　2回以降も機動力を絡めた攻撃で小刻みに点を奪い、4安打ながら毎回の6得点。投げては庄司七翔（6年）、今西海緒（6年）の継投でリードを守り切った。新家スターズの千代松剛史監督は「しんどい山（組み合わせ）を1戦1戦勝って、ようやくここまで来られた」と胸をなで下ろし、「今日は一番うちらしい試合ができたと思う。明日は思い切りやるだけ」と気合いを入れた。

　一方の不動パイレーツは3点を追う3回に3番・細谷直生（6年）が2点本塁打を放ち反撃ののろしを上げるも、その後は再び相手に主導権を握られた。鎌瀬慎吾監督は「彼ら（選手たち）は彼らの心がけてきた野球をやったと思う。（前日が継続試合でダブルヘッダーだったこともあり）うちの体力負けです」と選手たちを労った。

北ナニワハヤテタイガースが投手戦制し劇的サヨナラ勝利

　準決勝第2試合は北ナニワハヤテタイガース・山口琉翔（6年）、牧野ジュニアーズ・田中瑛人（6年）の両先発による投手戦に。5回までは両チーム無得点とこう着状態が続いた。

　同点の6回、北ナニワハヤテタイガースは1死二塁の場面で6番・中川翔斗（6年）に適時二塁打が飛び出しサヨナラ勝ち。中川の劇的な一打を石橋孝志監督は「思い切り振ってこいと言って送り出した。不器用ですけど、いい仕事をしてくれた」と称賛し、決勝に向けては「（新家スターズは）野球が上手。胸を借りるだけです」と意気込んだ。

　牧野ジュニアーズは完封負けを喫したものの、初出場で堂々の4強入り。田中章夫監督は「選手たちはよく頑張ってくれた。ピッチャーは最後まで試合をつくってくれたので、ここぞという場面で一本出なかったのがすべて」と振り返った。

　新家スターズの連覇か、北ナニワハヤテタイガースの1988年以来、36年ぶり優勝か。2009年から続いた東京固定開催が一区切りとなる今大会、注目の決勝は22日午前9時から予定されている。

（川浪康太郎 / Kotaro Kawanami）