大谷翔平は“正当”な評価を受けていない？　偉業の裏で…OBが主張「他の選手はしていない」

ベース拡大が盗塁急増に繋がったとする“声”に球宴3度選出のOBが主張

　大谷翔平投手はドジャース1年目の今季、前人未到の「54本塁打＆59盗塁（54-59）」をマーク。初めて50本台に乗せ、昨年までの自己最多が26（2021年）だった盗塁も倍以上に増やした。レッズなどで活躍したショーン・ケイシー氏は、ベース巨大化などが追い風になったとする“疑問”について言及し「他の選手たちはしていない」と主張した。

　50歳のケイシー氏はMLBで12年プレーし、通算1405試合に出場。レッズ時代にオールスターに3度選出された名選手だ。現在は「MLBネットワーク」の解説者で、自身のポッドキャスト番組「The Mayor’s Office」も持つ。米スポーツトークショー「ダン・パトリック・ショー」に出演し、「彼（大谷）が過小評価されている可能性はある？」と問われた。

　ケイシー氏は「素晴らしい質問ですよ。その可能性は十分あると思います」と明言。「彼が投げていない時に、できることを見た中で……50盗塁は、彼がローテーション投手だったらしなかったでしょう。ですが、世界中に見せているんです。投げていない時に自分はこういう選手だ、50−50ができるんだ、と」と推測する。

　さらに「チームが許せばきっと中堅の守備もできて、そこでも君臨するでしょう。ですが、彼は今も球界屈指の投手であるという事実がある。この男は100マイル（約160.9キロ）以上の球とエグいスプリットを投げるし、良くなる一方です。投げれば投げるほど良くなっていくと思う。実際、過小評価されている可能性はあります」と述べた。

　次にパトリック氏がベースの拡大について触れた。メジャーでは2023年から一〜三塁ベースのサイズが15インチ（約38センチ）四方から18インチ（約46センチ）四方へと大きくなった。これにより、一塁から二塁、二塁から三塁の塁間はそれぞれ4.5インチ（約11センチ）縮まった。

　ケイシー氏は「彼は盗塁数でMLB2位でした。ベースが大きくなったなら、なぜ他のみんなは50盗塁しないのでしょう。盗塁しやすくなったのは明らかですが、（他の）選手たちはしていない」と持論を展開。ルール変更の恩恵も受けたという“声”を否定していた。

（Full-Count編集部）