「お前は基本がなってない」…覆された野球観　松坂世代監督が実践する“ミスOK”育成術

全国制覇11度の石川・星稜中…五田祐也監督の「成長を止めない」選手の育て方

　子どもたちのポテンシャルを最大限に引き出すために必要なのは、失敗を恐れない選手育成だ。石川・星稜中は、今春の「文部科学大臣杯第15回全日本少年春季軟式野球大会ENEOSトーナメント」で、3年ぶり3度目の優勝を果たした。Full-Countでは小学生・中学生世代で日本一を成し遂げた監督に取材。中学軟式野球で11度の全国制覇を誇る同中学の、五田祐也監督に強さの秘密を聞いた。

　2022年に就任した五田監督は星稜中学・高校のOBで、1998年夏の甲子園では4番打者としてチームを牽引。3回戦では横浜・松坂大輔氏とも対戦している“松坂世代”だ。「あの試合で野球観が変わりました」。名門・星稜でレギュラーを張り、甲子園にも出場と、ある程度の自信を持ち東洋大に進学したが、その思いは一瞬にして打ち砕かれた。PL学園出身で後に近鉄、楽天、阪神でプレーした3歳上の前田忠節氏の守備を見て愕然としたという。

「私も遊撃手として自信はありました。誰にも負けない数のノックを受けてきましたから。ですが、前田さんの守備を見てこれはやばいと。『お前は基本がなっていない』と言われてショックでしたね（笑）。気合でボールを捕れ、気持ちで打てと言われてきましたが、気合や根性だけでは無理だと気づかされました。あの時の思いは指導者になってからも大切にしています」

　トップダウンの指導で駒のように扱われた“昭和の野球”ではなく、選手自身も考え、指導者は一緒になって課題解決に取り組みサポートする。「積極的なミスは全然OK」と伝え、様々なことにチャレンジできる環境を整えている。

「昔はミスをしたらいけない、の考えで動く選手ばかりでしたよね。新しいことに挑戦して失敗したら怒られる。これでは守りに入るだけで上手くはならない。逆シングル、ランニングスロー、初球を積極的に打つ。指導者のやりたいことを押し付けると選手の成長を止めてしまう」

1本バッティングではあえて遅いボールで「成功体験が生まれる」

　成功体験が生まれやすい練習メニューも取り入れている。「1本バッティング」では本番を想定した“生きたボール”ではなく、あえて球速の遅いボールを打つ。これは現役時代に社会人の強豪・ENEOSでプレーした経験を持つ鹿屋陸コーチの発案だという。

「試合形式の練習で投手が投げると、バントも決められないことがある。これでは、失敗できないプレッシャーで選手が萎縮してしまう。緩いボールならある程度、簡単にできます。強く引っ張っての長打や、進塁打なども成功しやすい。守備や走者も多くのプレーが生まれることで練習になります。成功体験が生まれる良い練習だなと思いました」

　その他にも体成分分析装置「InBody（インボディ）」で筋肉量やバランスなどを数値管理。チームでプロテイン摂取の時間を作り、食品メーカーによる保護者向けの栄養講習会も行っている。猛練習だけでは“本当の上手さ”は手に入らない。感覚だけの指導ではなく、最先端の技術や理論を取り入れ時代に沿った育成を行い、チームを強化している。

　星稜中出身の選手たちは高校、大学、社会人、プロ野球の世界でも活躍している。中学生の段階から高いポテンシャルを引き出す五田監督は今月21日からの「日本一の指導者サミット」に出演予定。普段の練習、大会での心構えなどを披露してくれる。

全国制覇11回、今春日本一…星稜中学校野球部の指導・練習法を紹介！

　Full-Count、First-Pitchと野球育成技術向上プログラム「TURNING POINT」では、今月21日から5夜連続でオンラインイベント「日本一の指導者サミット2024」を開催します。小学生・中学生の各野球カテゴリーで全国優勝経験がある全11チームの監督を招き、日本一に至るまでの指導方針や独自の練習方法について紹介していきます。参加費は無料。登場予定チームなどの詳細は以下のページまで。

【日本一の指導者サミット2024・詳細】

https://first-pitch.jp/article/coaching-methods/20241011/8720/

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（橋本健吾 / Kengo Hashimoto）