野球初心者が陥る「フライ恐怖症」…捕り方のコツは？　1人で上達できる“3段階練習”

東京農業大・勝亦陽一教授が推奨するフライ捕球を楽しく上達する方法

　野球を始めた子どもたちや、指導者の悩みの1つにフライ捕球がある。ボールへの恐怖心、距離感がつかめない……。キャッチボールにも繋がる基本動作を改善する方法は？　少年野球からプロ野球まで幅広くサポートする東京農業大・勝亦陽一教授は、様々な動きを加えた「捕球ドリル」を推奨している。

　内外野のフライは、捕球するだけでアウトを取ることが可能だが、逸らしてしまえば一気にピンチは拡大する。大人にとっては一見、簡単そうに見えるが、野球初心者の子どもたちは、落ちてくるボールに対応する“恐怖心”に打ち勝たなければいけない。基礎的な動きや打球を予測する“コツ”を覚えないと、上達しないという。

　そこで、勝亦教授は「単なるフライキャッチだけでなく、色々な動きをしながら捕球する」ことを推奨している。まずは地面に目印をつけ、そこからボールを真上に投げて顔の前で片手キャッチを行う。次はおへその前でキャッチ、そして地面ギリギリでキャッチ、と段階を踏んでいく。

　ポイントは、柔らかいボールを使うこと。片手捕球ができない子は両手でもOKだ。顔や体に当たっても痛くなく、成功体験も生まれやすい。前述の3パターンができれば、応用編としてジャンプをしてキャッチ、半回転しながらキャッチ、などと動きをつけていく。

　フライ練習では「ボールから逃げない」「正面で捕ろう」などの声をかける指導者もいる。だが、初心者にはそれが難しい。恐怖心がなくなる状況を作れれば、精神的なゆとりが生まれ、自然と捕球練習も楽しくなってくるはずだ。

（First-Pitch編集部）