インステップ投手は「意外に球が速い」　米国式コーチ推奨…“悪癖”生かす出力アップ術

米国式野球アカデミー「Be an Elite.」代表の松本憲明氏が推奨するインステップスロードリル

　インステップ投球も、使い方によっては球速を上げる手段になる。球速アップや投球フォームに悩む子どもたちや指導者は、一度、固定観念に捉われない練習方法を取り入れてほしい――。プロ野球選手も通う米国式野球アカデミー「Be an Elite.」を愛知県で運営する松本憲明氏が「インステップスロードリル」を紹介している。

「インステップって聞くとちょっとマイナスなイメージを持ちますよね」と松本氏。一般的にはフォームの欠点と思われがちだが、実は球速アップのカギを握っている。「意外にインステップする子どもの球が速かったりするんです。プロ野球選手も何人かいますよね」と口にする。

　通常の投球では体が開いて回転を十分に使えないところを、インステップ動作を取り入れることで改善できる。松本氏は「インステップすることで体幹を大きく使い、回る幅が広がります」と説明。この動きにより体幹を使う時間が長くなり、より大きな力を生み出せるようになるという。

　インステップスローのやり方は簡単だ。インステップの形を作り、つま先を右投手なら右打者の背中を越えるくらいまで向け、軸足に体重をしっかり乗せる。そこからみぞおちを意識し、左足の外側に一気に回していく。インステップの度合いは「練習なので、大げさでも大丈夫です」。気をつけたいポイントは、手だけで投げてしまうこと。手で操作してしまうと、胸が正対し体が回らなくなるので注意が必要だ。

　このドリルを行うことで「投げ終わりでもしっかり体重が乗ってくるし、リリースも前になってきます」と効果を説明する。体の回転を重視し、「みぞおちが左足の外まで来るくらい」投げることで球速アップに繋がる。

（First-Pitch編集部）